休斯敦火箭在最近的比赛中输给了明尼苏达森林狼，但球队氛围依然乐观。此役后，主教练乌度卡开始思考球队阵容深度与内线防守的协调，同时反省阿门汤普森的使用情况。明星球员凯文杜兰特在一次采访中表示，他已适应在休斯敦的新角色，并对申京给予了高度评价，认为后者的表现可以与自己相媲美。杜兰特指出，能够在他这个年龄段两次入选全明星相当不易，申京的表现和数据都很出色，与他并肩作战感到非常舒适，二人间的默契也在不断提升。
本赛季，申京是火箭表现最为突出的球员，前七场比赛平均拿下22.4分、9.1个篮板和8.1次助攻，尽管还有进一步提升的空间，尤其是罚球命中率。然而，球队更依赖他在内线的表现来为外线球员创造机会，这也使得新援斯玛特和博格达诺维奇在外线表现更加出色。随着他的带动，小贾、阿门和伊森的防守也有所提升，教练组对于是否需要增强轮换阵容的问题也相对放松，但球队需要减少失误，输给森林狼的比赛就是疲于应对对手的反扑。
此外，新秀桑顿已被下放至发展联盟的毒蛇队进行锻炼，这一决策反映出火箭的阵容深度问题并不严重，而是需要他保持状态和积累经验。桑顿被认为是一名全能的球员，未来能够成为攻防兼备的蓝领外线。火箭方面还透露，如果菲尼克斯太阳和布鲁克林篮网本赛季表现不佳，火箭明年将可能收回他们的选秀权，并有较大几率获得乐透签，甚至可能是状元签。
球队目前手握两个首轮选秀权，价值不小，但其交易价值可能更高。除非能够选到特别优秀的年轻球员，否则倾向于将这些选秀权作为交易筹码来换取即战力全明星。根据目前的趋势，若篮网在联盟中排到后端，他们将拥有一个前12顺位的选秀权，而太阳如果成绩排名联盟倒数十名，火箭将有16%的机会获得状元签。火箭已经开始派遣球探考察明年可能参选的新秀，这表明斯通在明年夏天有进一步的计划，未来的发展值得关注。
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